一场标准的足球比赛分为上下两个半场，每个半场45分钟，中场休息15分钟，总计90分钟。但由于伤停补时、加时赛等情况，实际比赛时间可能会延长。在杯赛淘汰赛阶段，如果90分钟内打平，会进行30分钟的加时赛（上下半场各15分钟），如仍未分出胜负则进行点球大战决定晋级名额。

越位是足球比赛中最重要的规则之一。当进攻方球员在传球瞬间，接球球员比倒数第二名防守球员更接近对方球门线，且比球更接近球门线时，即构成越位。但如果球员在本方半场、与倒数第二名防守球员平行、或接到球门球、角球、界外球时，则不算越位。2023年起引入的半自动越位技术让判罚更加精准。

国际足联世界杯（FIFA World Cup）每四年举办一次，是全球最具影响力的足球赛事。下一届2026年世界杯将在美国、加拿大和墨西哥三国联合举办，届时参赛队伍将扩军至48支。世界杯预选赛通常在正赛前两年开始，各大洲通过预选赛选拔参赛名额。2022年卡塔尔世界杯是最近一届，阿根廷队夺得冠军。

黄牌是足球比赛中的警告处罚，当球员出现犯规、不当行为、延误比赛等情况时出示。同一场比赛累计两张黄牌等于一张红牌。红牌则意味着球员被直接罚出场外，且该队不能补充球员，必须以少一人的状态继续比赛。严重犯规、暴力行为、故意手球阻止进球等都会直接出示红牌。被红牌罚下的球员通常还会面临追加停赛处罚。

中国足球超级联赛（中超）目前采用主客场双循环赛制，通常有16支球队参加，每个赛季共进行30轮比赛。每支球队与其他球队主客场各赛一场。赛季结束后积分最高的球队获得冠军，积分最低的两支球队降级至中甲联赛。此外还设有足协杯赛事，采用淘汰赛制。近年来中超也在积极推进青训体系建设和联赛商业化改革。

VAR（Video Assistant Referee，视频助理裁判）是利用视频回放技术辅助主裁判做出更准确判罚的系统。它主要用于四种情况：进球/无效进球判定、点球判罚、直接红牌事件、以及身份错误。当出现争议判罚时，VAR会提醒主裁判查看回放，但最终判罚权仍在主裁判手中。VAR技术自2018年世界杯开始正式使用，大大减少了重大误判的发生。